Aseptik betyder att bevara det rena rent. Ett aseptiskt handlande går ut på att hindra spridning av smittämnen. Att använda sterila instrument, sterila handskar och sterila suturmaterial vid operation är aseptiskt handlande. Antiseptik betyder att rena det orena.
För att underlätta det hygieniska arbetet i sjukvården är materiel färgmarkerat.
Grönt = sterilt
Används som markering när materiel är helt fritt från mikroorganismer och sporer.
Blått = rent
Används som markering till patient med nedsatt motståndskraft. Är också markering på materiel som är desinfekterat och diskat.
Rött = smutsigt
Används på icke rengjort men ej smittfarligt materiel.
Gult = smittfarligt
Används som markering på smittfarligt material och för patient med smittfarlig sjukdom.