Puberteten är den period när barnet utvecklas till vuxen. Den pågår mellan 9 och 16 års ålder. Den första delen 9 -13 år brukar kallas förpubertet. Flickor brukar komma i puberteten 1-2 år tidigare än pojkar.

Pubertet hos flickorna 
Under puberteten börjar könskörtlarna aktiveras och hypofysens hormoninsöndring stimulerar äggstockarna att producera kvinnligt könshormon, östrogen. Detta bidrar till att flickornas bröst växer och höfterna får rundare former. Dessutom ökar kroppsbehåringen kring könsorganen och flickorna får menstruation. Ansikte och kropp ändras från flickaktiga till alltmer kvinnliga former.

Pubertet hos pojkarna
Hos pojkarna bidrar hypofysens hormoninsöndring till att testiklarna producerar testosteron, rösten mörknar och de kommer i målbrottet. Kroppsbehåringen ökar, testiklar och penis växer och snart får pojken den första ofrivilliga sädesuttömningen.
Bägge könen ökar i längdtillväxt men pojkar blir som regel längre än flickor. Arv och tillväxthormoner avgör den slutliga längden. Under puberteten ökar pojkarnas muskelstyrka och blir betydligt större än flickornas.

Skillnader
Även nu kan skillnaderna i utveckling mellan jämgamla tonåringar vara mycket stora och detta är normalt. Den fysiska utvecklingen sker inte isolerat. I psykologikursen kan man studera även den psykologiska och sociala utvecklingen som också är omvälvande i puberteten.