Schablonbilden (nidbilden om man så vill) av säljaren är den påträngande pratkvarnen, redo att med sin svada kränga på kunderna (”offren”) så mycket som möjligt av sina produkter, vare sig kunden behöver dem eller inte. I verkligheten stämmer den bilden praktiskt taget aldrig.

Genom att studera framgångsrika säljare har man fått fram följande egenskaper som anses viktiga:

	Inlevelseförmåga, för att sätta sig in i kundens situation och veta hur kunden tänker och fungerar.
	Energi och flit. Säljaryrket är tufft och krävande, såväl mentalt som fysiskt.
	Självförtroende och självkänsla, vilket är nödvändigt för att inge förtroende. Detta stärks av att kunna sin produkt och genom att känna att man ger kunderna mervärde.
	Utåtriktat sätt och social kompetens.
	Planeringsförmåga och självdisciplin. Handlar om att lägga upp en plan och se till att följa den.
	Lönsamhetstänkande och ekonomiskt sinne. Det behövs för att fokusera på de lönsamma affärerna och tacka nej till de olönsamma.
	Inställningen att varje hinder är en utmaning och att ingenting är omöjligt.
	Vilja att tjäna pengar, alternativt att ha uppskattning från andra människor som drivkraft.

Ovanstående beskrivning passar inte in på alla, och det är långt ifrån alltid som alla framgångsrika säljare har samtliga egenskaper. Dessutom är alla säljbefattningar olika, vilket gör att man måste veta vad arbetet innebär och vid rekrytering fokusera på de egenskaper som passar det specifika jobbet.